灑金柏和側柏在植物分類、形態特征、生長習性以及園林應用等方面存在顯著差異。以下是對這兩種植物的詳細比較：

一、植物分類

灑金柏：灑金柏是柏科圓柏屬（也有說法認為屬于柏科側柏屬）的一種植物，別名金龍柏、金葉檜、灑金檜。

側柏：側柏則是柏科側柏屬的常綠喬木。

二、形態特征

樹冠與枝條：

灑金柏：樹冠較為圓潤，呈現出飽滿的球形或圓卵形，枝條短且密集，體現出叢生的狀態。

側柏：樹冠廣卵形，枝條相對較長且扁平。

葉片：

灑金柏：葉片展現出黃綠色，顏色偏淡，頂部為金黃色，逐漸過渡為翠綠色。冬季時，葉子顏色變為褐色，具有季相變化。

側柏：葉片一直都是綠色的，四季長青，到冬天葉色也沒有變化，通體綠色，沒有其他的雜色。

三、生長習性

光照：灑金柏喜光，但幼時稍耐蔭。側柏為喜光樹種，主要分布在低山陽坡和半陽坡。

土壤：灑金柏適應性強，對土壤要求不嚴，在酸性、中性、石灰性和輕鹽堿土壤中均可生長。側柏能耐干旱貧瘠的環境，可生長于一般樹種難以生存的陡坡石縫中。

花期與花朵：

灑金柏：一般在每年3月盛開，花朵顏色為白色，花朵較小，盛開時有很濃的香味，可以驅蟲。

側柏：開花時間在每年三四月份，花朵顏色為紫色。

四、園林應用

灑金柏：

因其獨特的金黃色葉片，在陽光下熠熠生輝，為環境增添了一抹亮麗的色彩。

適用于庭院、公園、街道等場所的綠化，能夠吸收空氣中的有害物質，凈化空氣，改善環境質量。

植株高度不太高，不容易阻礙視線且有一定的隔絕性，適用范圍廣泛。

側柏：

是常見的綠籬、色塊植物，在園林綠化中應用廣泛。

可在綠地周圍、路邊花壇及墻垣內外種植，常年都是綠色的。

樹形美觀，四季常青，有“百木之長”的美譽。

綜上所述，灑金柏和側柏在植物分類、形態特征、生長習性以及園林應用等方面均存在顯著差異。選擇種植哪種植物需根據具體環境條件和觀賞需求來決定。